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Die Geschichte von 4 Jungs, die von Wind und Wellen träumten ..
Als Eddie, Morten, Joe und Olli sich 1999 im surferischen Niemandsland trafen, um eine Firma mit einem Geschäftszweck zu gründen, von dem Sie keinen Plan hatten, ahnte niemand, dass daraus einmal eine der größten europäischen Surfwebsites werden würde. Eigentlich träumten die Jungs - nicht ganz uneigennützig - davon, automatisch, ortsunabhängig und jederzeit alarmiert zu werden, wenn fetter Swell oder Wind anrückten, damit man garantiert nix mehr verpasste.
Morten schlug sich zu dieser Zeit als Verkäufer von Hurricane Shutters(!?), die Joes Vater mal entwickelt hatte, an der amerikanischen Westküste durch. An den Wochenenden bereiste er regelmäßig den Highway 1 zwischen LA und San Francisco, immer auf der Suche nach Wind. "Bei einem Wochenendtrip nach Jalama Beach, 40 min nördlich von Santa Barbara, warteten wir mal wieder auf Wind. Ich war völlig perplex als ich am Strand eine Frau traf, die den Wind mit einem Pager abrief und mir sagte, dass es gerade in Ventura mit 5 Windstärken ballerte. Daraufhin machte sich die ganze Meute auf nach Ventura, um den Tag bei 5 Windstärken und fetter Welle ausklingen zu lassen." Auch Oliver hatte ein paar Jahre später ein ähnliches Erlebnis, als er mit seinen Freunden aus dem kalifornischen Hinterland zum Windsurfen an die Küste fuhr. "Der Pager war dabei der wichtigste Begleiter und aufgrund der extrem hohen Aktualität der Windmeßwerte konnten wir noch auf dem Freeway prüfen, welcher Spot gerade am meisten rockt. Bevor es die Windpager gab, mussten meine kalifornischen Freunde die Spots mit dem Auto abklappern, um gute Bedingungen zu finden. Dabei ging wohl ziemlich viel Zeit und Benzin drauf. Ein Glück für sie, dass Benzin in den USA nicht so teuer ist."
"Es war sofort klar, dass wir so einen Dienst auch in Europa brauchen. Allerdings konnte uns die amerikanische Windpager-Firma wenig helfen, da dort eine völlig andere Technik eingesetzt wird." Also mussten die 4 Kumpels die Sache selber in die Hand nehmen und gründeten im Frühjahr 1999 die Fa. Windfinder.com. Das ging alles ziemlich abenteuerlich zu. Oliver sollte eigentlich Geschäftsführer werden, da er aber noch in Hamburg studierte, mietete er für Eddie, der noch in Colorado lebte, ein Apartment an. Eddie kaufte sich ein Ticket nach Germany und zog in seine neue Wohnung ein, die ab sofort Windfinder Headquarters wurde. Oliver übernahm dann die Geschäfte Ende 1999. Morten, Joe und Eddie zogen sich im Laufe der Zeit immer mehr aus dem Geschäft zurück, da sie heirateten, Kinder bekamen und Ihre Freizeit lieber auf dem Wasser als mit Programmieren verbrachten.
Zunächst startete Windfinder mit aktuellen Windmesswerten von Wetterstationen an Nord- und Ostsee im Internet und per SMS. Robby Naish fand die Idee klasse und ließ ich 1999 auf dem Worldcup Sylt mit einem Windfinder Cap ablichten. Er erzählte davon, dass seine Frau den amerikanischen Windpager auf Hawaii benutzt. Das Foto von Robby steht immer noch auf der Startseite von Windfinder. Anfangs war der SMS-Service noch kostenlos und Windfinder erreichte bis Ende 1999 ohne Anzeigenwerbung mehr als 1200 Testkunden.
Also, falls Du noch nicht getestet hast, schnapp Dir Dein Handy und check it out:
Bei Callback-SMS bekommst Du jedesmal eine SMS, wenn Du anrufst. Ein Anruf ist grundsätzlich immer kostenlos, weil keine Verbindung aufgebaut wird. Der Anruf wird nur signalisiert. *31# bewirkt, dass Deine Rufnummer zum Angerufenen übermittelt wird.
| Durchwahl | Region | Wetterstationen | |
|---|---|---|---|
| Report | Forecast | ||
| 100 | 101 | SH Nordsee | Helgoland, Westerland, List/Sylt, Skt. Peter-Ording, Meldorfer Speicherkoog |
| 104 | 105 | SH Nördliche Ostsee | Glücksburg, Kegnæs, Olpenitz, Schleswig, Kiel/Leuchtturm, Kiel-Holtenau, Weissenhaus, Heiligenhafen |
| 108 | 109 | SH Südliche Ostsee | Weissenhaus, Heiligenhafen, Westermarkelsdorf, Wulfener Hals, Dahme, Pelzerhaken |
| 112 | 113 | Ostfriesland | Emden, Norderney, Jever, Bremerhaven, Cuxhaven, Nordholz |
| 116 | 117 | Niedersachsen & Hamburg | Dümmer See, Diepholz, Steinhude, Bremen, Hannover, Oortkatensee, Braunschweig |
| 120 | 121 | Mecklenburg | Boltenhagen, Schwerin, Kühlungsborn, Warnemünde, Darsser Ort, Waren/Müritz |
| 124 | 125 | Vorpommern | Darsser Ort, Barth, Arkona, Greifswald, Heringsdorf, Waren/Müritz, Neubrandenburg |
| 128 | 129 | Nordrhein-Westfalen | Kalkar, Paderborn/Lippstadt, Dortmund, Düsseldorf, Mönchengladbach, Nörvenich |
| 132 | 133 | Brandenburg & Berlin | Müggelsee, Berlin-Tegel, Tempelhof, Schönefeld, Wittstock, Cottbus |
| 144 | 145 | Bayern | Altmühlsee, Chieming, Lindau, Landsberg, Oberpfaffenhofen, Nürnberg |
| 148 | 149 | Baden-Württemberg | Friedrichshafen, Konstanz, Lindau, Laupheim, Lahr, Iffezheim, Mannheim |
| 152 | 153 | Dänemark Südl. Nordsee | Rømø, Esbjerg, Blåvandshuk, Hvide Sande, Stauning |
| 156 | 157 | Dänemark Nördl. Nordsee | Thorsminde, Thyborøn, Skive, Hanstholm, Vigsø, Hirtshals |
| 164 | 165 | Dänische Südsee | Kegnaes, Roenne/Bornholm, Roskilde, Koebenhavn, Maribo, Odense, Sonderborg |
| 168 | 169 | Niederlande Nord | Ijmuiden, Den Helder, Lelystad, Katwijk, Leuwaarden, Vlieland |
| 172 | 173 | Niederlande Süd | Ijmuiden, Vlissingen, Hoek van Holland, Katwijk, Le Goree/Renesse, Maastricht |
| 176 | 177 | Belgien | Oostende, Koksijde, Antwerpen, Brasschaat, Kleine-Brogel |
| 180 | 181 | Frankreich Kanal | Calais, Seine Feuerschiff, Cherbourg, St. Brieuc, Dinard, Lannion |
| 188 | 189 | Südfrankreich | Hyeres, Toulon, Marseille, Montpellier, Nizza, Perpignan, Istres, Beziers |
| 208 | 209 | Gardasee | Torbole, Malcesine |
| 412 | 413 | Cape Town | Cape Good Hope, Cape Town Airport, Sunset Beach, Yzerfontein, Langebaan, Swartriet |
Der WindAlarm schickt automatisch eine SMS auf Dein Handy, wenn der Wind Deine Wunschbedingungen erfüllt.
Deinen ganz persönlichen WindAlarm stellst Du in der Kontoverwaltung ein. Du kannst den WindAlarm für maximal 6 Wetterstationen mit Windstärke und Windrichtung individuell einstellen. Windfinder alarmiert Dich dann sofort per SMS, sobald die gewünschten Messwerte erreicht werden.WindSMS gibt's für 0,39 Euro/SMS. Das Anmeldeformular findet Du unter unter https://www.windfinder.com/anmeldung.htm oder per Telefon 0431-8008643. No money for oil!
(fortgesetzt) Der erste Bericht in der Surfers erschien Mitte 2000. Dann wurde das Messnetz auf fast alle wichtigen Surfreviere und zum dichtesten Messnetz an Nord- und Ostsee ausgebaut. Ende 2000 kamen dann Windvorhersagen hinzu, ebenfalls weltweit. Anfang 2001 wurde ein Surfcam-Verzeichnis eingeführt, dass mittlerweile fast 1000 Cams umfasst. Seit Mitte 2002 gibt es hochauflösenden Wellenvorhersagen, die bald auch per SMS verfügbar sein sollen.
Obwohl die Zugriffszahlen auf Windfinder.com immer weiter stiegen und der SMS-Service immer beliebter wurde, blieb der Traum vom Easy Geldverdienen, gepaart mit lockerem Strandleben bisher unerfüllt: Das Geschäft ist hart und es gehört viel Idealismus dazu. Also, wenn Du Dich in der Surfbranche selbständig machen willst, überleg es Dir besser 2 mal. Alle, die sich dadurch in Ihrer unternehmerischen Kreativität nicht abschrecken lassen, sind herzlich eingeladen Ihre Verbesserungsvorschläge (z.B. z.B. eine Wetterstation an einem bestimmten Ort, ein Online-Forum, in das man per SMS posten kann, etc.) bis zum 30.9.03 an info@windfinder.com zu senden. Dem Gewinner winkt ein WindSMS-Abo für ein Jahr und für 25 weitere Ideengeber gibt's ein Handylogo mit Surfer-Motiv.
Während Joe weiterhin die Hurricane Shutters seines Vater, diesmal aber erfolgreicher als Morten, an der Ostküste der USA vertickt und Morten und Eddie, beide mittlerweile fast 40 Jahre alt, sich in den Süden dieser Republik zurückgezogen haben, um dort Ihre Brötchen zu verdienen, hält Oliver, unterstützt durch ein paar Kumpels, die für Windfinder programmieren, dem Norden weiterhin die Treue. Wenn seine Tastatur aufgrund eines anrückenden Tiefs gerade Ruhpause hat, so trefft Ihr ihn meistens an den Kieler Spots beim Kitesurfen oder auf einem Event der Kitesurf-Trophy. "Für Surfurlaube hab ich höchstens im Winter noch Zeit, aber im Sommer ist Kiel mein Arbeitsplatz und Urlaubsort zugleich".